Pflege eines geistigen Erbes

Die Spannung zwischen den Bedingungen und Strukturen der säkularisierten Welt und den Inhalten religiöser Erfahrung war der Ausgangspunkt der Religionsphilosophie des Freiburger Theologen Bernhard Welte (1906 – 1983). Der gebürtige Meßkirchner hatte von 1954 bis zu seiner Emeritierung 1973 den Lehrstuhl für Christliche Religionsphilosophie an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg inne. Als Präfekt der Universitätskirche von 1957 bis 1973 war sein Anliegen, mit seinen Predigten und Gottesdiensten die Dozenten und Studierenden neue Zugänge zum christlichem Glauben zu eröffnen. Nach mehreren Vortragsreisen gründete er das Stipendienwerk Lateinamerika-Deutschland zur Beförderung der wissenschaftlichen Zusammenarbeit zwischen lateinamerikanischen und deutschen Universitäten in der philosophischen und theologischen Forschung.

In seinem philosophischen Denken wollte er die Ursprünglichkeit der Phänomene des menschlichen Daseins aufdecken, das sich als endliches Dasein auf unendlichem Sinn entwirft. In dieser endlich-unendlichen Verfasstheit des Menschen entdeckte Welte ein ursprüngliches Vorverständnis christlichen Heils. Und so versuchte er mit den Mitteln der Phänomenologie, zwischen modernen Lebenssituationen und dem christlichen Glauben zu vermitteln. Für ihn ergab sich daraus auch, dass sich die Theologie für die moderne Philosophie öffnen muss. Vor allem angeregt von Martin Heidegger führte Welte die traditionelle, vom neuscholastischem Denken geprägte Theologie in das nachmetaphysische Denken. Grundlegend für Weltes Denken war auch die Geschichtlichkeit menschlichen Daseins und damit die Wandelbarkeit von Denken und Sprache.